Le parcours amoureux imaginé par Jean de Loisy, directeur du Palais de Tokyo, pour la Nuit Blanche 2016, s’inspire des pérégrinations de Poliphile à la recherche de sa bien- aimée dans la splendeur des vestiges d’un monde antique. Ce texte, paru en 1546, était une adaptation de L’Hypnerotomachia Poliphili de Francesco Colonna édité en 1499, où le héros évoluait dans un paysage en ruine à la recherche de sa bien-aimée. Paris n’est pas en ruine, donc la version du XVIe siècle convient mieux à la Nuit Blanche 2016. On note que dans les deux versions, il y a une bien-aimée, donc une bonne raison de passer la nuit à la chercher...

À Rungis, on travaille la nuit pour nourrir l’Ile-de-France le jour. Rungis est le plus grand marché de frais au monde : plusieurs millions de tonnes de produits alimentaires y sont traités chaque année. Vous n’y êtes jamais allé ? 230 pages vous en retracent le quotidien. Bien entendu, vous pouvez y manger en pleine nuit. Attention ! Rungis, ce n’est pas la France qui se lève tôt, mais celle qui se couche à 15 h pour se lever 5 h plus tard.

« Que de choses à voir, lorsque tous les yeux sont fermés ! » écrit Rétif de la Bretonne dans sa Première Nuit. Le sous-titre des Nuits de Paris est Le Spectateur-nocturne. Spectateur du Paris du XVIIIe siècle composé des 6 premiers arrondissements d’aujourd’hui ; ce n’est pas le Paris des palais et hôtels particuliers qu’il explore dans ces virées nocturnes mais celui du peuple entier à une époque où les classes sociales cohabitent encore. L’atmosphère des Nuits de Paris plaira à Baudelaire puis aux Surréalistes.

« La nuit n’est pas le négatif du jour, le blanc des photographies diurnes ne se contente pas de noircir : ce ne sont tout simplement pas les mêmes images », écrit Paul Morand dans la préface de Paris de nuit. Brassaï, jeune photographe d’origine hongroise, arpente Paris la nuit dans le début des années 1930, à la découverte des cabarets, bas-fonds, aristocrates, clochards, boulangers, maraîchers, imprimeurs ou flics… Ce Paris-là, les uns le trouvent mystérieux, ou en ont peur, tandis qu’aux yeux des autres, il est très réel, quotidien même.

« Je n'étais pas là la nuit où j'ai été conçu », écrit Pascal Quignard dans l’avant-propos de La Nuit sexuelle. C’est indiscutable sauf si l’on a été conçu en plein jour. Blague à part, dans La Nuit sexuelle, l’auteur explore le sexe, l'amour, l'art pour révéler les différentes facettes de la sexualité humaine. Anthropologie, philosophie, philologie, psychologie, galerie d'images des cultures occidentales et asiatiques, tout est bon pour mettre les sens en éveil...

Observer le ciel la nuit, pour voir autre chose que la Grande Ourse, est possible avec ces 20 petites leçons d’astronomie. Elles aident à repérer les planètes et les constellations. En outre, elles expliquent comment le système solaire s’est formé, la naissance des étoiles, les trous noirs, l’antimatière... Matière à réflexions ou divagations poétiques, le meilleur cadeau que le ciel nous offre est de nous y perdre lorsque nous passons une nuit blanche...