Propulsé par l’énorme single « Get Lucky » qui atteint le top des charts aux États-Unis et en Angleterre le jour de sa sortie et pulvérise depuis tous les records de téléchargements et d’écoute sur iTunes et Spotify, Random Access Memories suscitait une attente considérable. Le duo casqué fait sa petite révolution en se dotant de visages (Nile Rodgers, Giorgio Moroder, Pharrell Williams, Julian Casablancas des Strokes, Panda Bear...) et en utilisant de vrais instruments (guitare, basse, batterie, piano)… mais Random Access Memories continue toujours de faire la navette avec la programmation technologique et le monde des robots, jouant avec le passé et le futur, ce qui est humain et ce qui tente de l’être... Un album d’anticipation rétro-futuriste aux accents psychédéliques.

Leach, jeune compositeur inconnu, se fait aborder par Swan, producteur et patron du label Death Records, à la recherche de nouveaux talents pour l'inauguration du Paradise, le club qu'il veut lancer. Swan, aussi convaincu des compositions de Leach que de son manque de charisme, lui vole ses partitions et organise un casting pour le remplacer. Défiguré après l’attentat manqué qu’il a fomenté contre le producteur et le visage caché sous un masque, le compositeur revient hanter le Paradise pour se venger... Toutes les chansons de la comédie musicale de Brian De Palma ont été composées par Paul Williams : jadis songwriter pour Bowie notamment (sur Hunky Dory) et aujourd’hui septuagénaire, il a collaboré sur deux titres de Random Access Memories.

Depuis la fin des années soixante-dix, Nile Rodgers s’est révélé être un redoutable hitmaker. Au sein de sa formation Chic tout d’abord (« Le Freak », « Good Times », etc.), mais aussi lorsqu’il compose pour les autres (Sister Slege, Blondie, Diana Ross) ou produit certains des plus gros succès d’artistes déjà planétaires (Bowie, Madonna, B-52’s…). Pionnier de la dance music, Nile Rodgers revient une fois de plus sur le devant de la scène avec le nouvel album de Daft Punk. Avec sa partie de guitare ultra-Chic, « Get Lucky » convoque les dieux de la disco et rembobine : nous sommes à New York City en 1978.

Dans un monde terrestre peuplé de robots portant des casques à visière opaque, deux robots « différents » roulent au volant d'une voiture, traversant le désert minéral et les villes pour cheminer vers leur rêve : devenir humains. Dans leur périple pour changer de vie, ils se heurtent aux mystères de l'existence et leur quête court à l’échec… Aucune musique signée Daft Punk dans Electroma : aux longues plages contemplatives de silence succède une bande-son parfaite où se mêlent pépites seventies et titres classiques d’Allegri, Haydn, Chopin. Un film à la mélancolie ensorcelante, entre Gerry, Easy Rider et 2001 : l’odyssée de l’espace.

Après des années passées dans l’anonymat offerte par un casque, Thomas Bangalter est passée de l’ombre à la lumière en composant, sous son nom et sans artifice, sa première production musicale. Il s’agit de la musique commandée par le chorégraphe Angelin Preljocaj pour sa nouvelle création, Mythologie. Non seulement Thomas Bangalter a tombé le casque et tous les artifices scéniques, mais il s’est aussi affranchi de tout instrument électronique pour écrire une partition pour instruments classiques d’un orchestre symphonique, musique dont il a aussi écrit les arrangements. Une œuvre lyrique qui convoque un spectre de compositeurs allant de Stravinsky à John Adams. 

Dans un monde futuriste, où la fonte des glaces a englouti la majorité des terres habitables et provoqué famine et exode, les robots assurent désormais la plupart des tâches domestiques. Pourtant, un scientifique veut aller plus loin et créer le premier androïde sensible : un enfant capable de développer un large éventail d'émotions et de souvenirs. Troisième volet du triptyque extraterrestre, après Rencontres du troisième type et E.T., A.I. a parfois été décrit comme le dernier film de « Kubrick » tant l’hommage de Spielberg au maître était appuyé. Kubrick avait d’ailleurs envisagé de se livrer lui-même à cette adaptation de la nouvelle de Brian Aldiss, Supertoys Last All Summer Long, avant de renoncer.

Pour consoler Lord Ewald amoureux d’une femme aussi ravissante qu’idiote, Thomas Edison conçoit une réplique artificielle parfaite : l’Ève future, une « andréide ». Devant l’effrayante ressemblance, choisira-t-il d’épouser l’illusion ou la réalité ? « L’âme divine » ou l’œuvre d’art d’une « absolue nouveauté humaine » ? Paru en 1886, L’Ève future est l’un des premiers romans d’anticipation scientifique de cet admirateur d’Edgard Allan Poe – une œuvre éminemment poétique, à la lisière du symbolisme et du mouvement des décadents de la fin du XIXème siècle.

En activité depuis plus de six décennies, Quincy Jones a collaboré avec Lionel Hampton, Dizzy Gillespie, Ray Charles, Frank Sinatra, Marvin Gaye, Stevie Wonder, Duke Ellington, Miles Davis... Et, bien sûr, il a aussi été le producteur mythique des albums Off the Wall, Thriller et Bad de Michael Jackson, l’idole absolue de Thomas Bangalter et Guy-Manuel de Homem-Christo. « Les disques produits par Quincy Jones nous ont toujours fascinés par leur précision ultime qui n’a jamais été atteinte par quelque technologie que ce soit », déclarait le duo peu avant la sortie de Random Access Memories.

En 2002, le duo versaillais s’envole au Japon pour rencontrer Leiji Matsumoto, le créateur historique d’Albator, décédé en février 2023. Ils veulent proposer à la superstar des mangakas de réaliser un film d’animation musical autour de l’album Discovery. Matsumoto a raison de se laisser convaincre : les accents nostalgiques des 14 titres de Discovery se fondent à merveille dans son graphisme rétro-futuriste. Interstella 5555: The 5tory of the 5ecret 5tar 5ystem suit la trame et les thématiques de l’album des Daft pour mêler science-fiction et star system, vaisseaux de l’espace et limousines. Présenté à Cannes en mai 2003, le film reçoit un accueil critique enthousiaste. Inattendu mais pas volé.

Avec ses poses de diva et son ego superlatif, Kanye West a choisi un chemin diamétralement opposé à celui de Daft Punk en terme d’image. Pourtant entre Kanye et le duo qui avance masqué, des liens se sont créés : en 2007, ils collaborent pour la première fois sur le titre « Stronger » de Kanye (qui reprend « Harder, Better, Faster, Stronger »). Et cette année, les Daft Punk ont d’ores et déjà annoncé qu’il seraient présents sur le prochain album du rappeur...

On sera éternellement reconnaissants aux Daft Punk de nous avoir fait découvrir un magnifique titre de Linda Perhacs sur la bande-son de leur film Electroma présenté au festival de Cannes en 2006. La chanson en question, « If You Were My Man » est un petit joyau de délicatesse qui figure sur le non moins remarquable Parallelograms, trésor oublié de l’acid folk. Réédité en 2003, c’est l’unique album de Linda Perhacs.

Un peu d’archéologie musicale avec ce livre d’Hubert Blanc-Francard (aka Boom Bass) consacré à l’aventure de la « french touch » qui eut lieu à l’orée des années quatre-vingt-dix et dont Daft Punk fut l’un des fers de lance avec Stardust, Étienne de Crécy, Motorbass, Cassius (le groupe d'Hubert avec son complice Philippe Zdar), Air, St Germain, Cassius, Mr. Oizo, et bien sûr, Laurent Garnier... Un mouvement qui n’en était pas vraiment un, mais qui coïncida avec la période la plus créative de la musique française, à grands coups de house filtrée, de BPM et de samples issus de la funk et de la disco. L’espace de quelques mois, la France devenait l’épicentre de la « house nation »