L’exposition de la collection Walther, est constituée de 800 photos d’une cinquantaine de photographes africains, américains, allemands, chinois... Mais la Maison Rouge, ce n’est pas juste des expositions accrochées sur les murs. De plus en plus, Antoine de Galbert a la volonté d’organiser des rencontres d’artistes qui reçoivent d’autres artistes et de faire circuler la parole. Jean-Jacques Lebel, le dernier des surréalistes français, un historien, un critique d’art intempestif et très en dehors de toutes les chapelles, y a fait des causeries. Pour aller dans le sens d’un lieu ouvert à tous les vents y compris les vents contraires à l’art contemporain institutionnalisé, « l’art qu’on comprend rien » comme dirait l’autre.

En quelques années le BAL est devenu un des lieux importants de la photographie. A l’époque de notre premier entretien, Elisabeth Quin nous parlait de l’exposition Dust / Histoires de poussière. « C’est une exposition autour d’une photo que Man Ray avait faite du Grand Verre de Marcel Duchamp, photo que Duchamp avait baptisée Elevage de poussière. Le BAL a donc monté une exposition autour de la poussière et la photo, comment les photographes ont photographié la poussière, comment la poussière a inspiré les photographes, qu’est-ce que c’est que la poussière en photographie… C’est très bizarre comme thème, c’est tellement bizarre et inattendu que je me suis dit qu’il fallait en parler ! J’aime bien l’idée qu’à partir de quelque chose qui est la hantise de tout le monde, de tous les commissaires d’exposition, hop on fait une exposition sur ce petit grain qui dérange. C’est formidable, un très joli retournement. »

La bouffe est devenue anxiogène, tout est hanté, corrodé par le principe de précaution, or il se trouve qu’on publie le livre d’un de mes écrivains préférés, James Salter - mort l’année dernière (2015) et l’auteur de Une vie à brûler, le chef-d’œuvre absolu - un livre co-écrit avec Kay, sa femme, sur la bouffe et le rapport qui inclut nécessairement le rapport à la conversation, à la convivialité, avec des commensaux pour lesquels on cuisine pendant des heures. Le truc est très charmant parce que c’est un dialogue assez pudique et délicat comme un dialogue entre un mari et sa femme, dans lequel on sent que cinquante ans de mariage n’ont pas entamé la complicité, la connivence. C’est merveilleux. C’est le point d’orgue de ce type qui, par ailleurs, a si bien écrit sur les femmes.

« Décembre 2015, j’appelle Tobie Nathan, le lutin dissipé de l’éthnopsychiatrie. (…) Celui-ci perpétue son enseignement (de son maitre Georges Devereux) dans un centre d’aide psychologique pour migrants, déracinés, et « revenants » de Syrie. Nathan le conçoit comme un lieu expérimental de médiation entre la pensée scientifique et les pensées rapportées avec elles par les populations émigrées. Quelques longues conversations m’aident à renouer avec ma mère après la disparition de mon père. » E.Q.

Cela fait dix ans qu’on lui a diagnostiqué un glaucome, cette maladie qui réduit petit à petit le champ de vision des malades jusqu’à provoquer la cécité complète, maladie aujourd’hui encore incurable. Depuis, Elisabeth Quin essaie d’apprivoiser ses angoisses en allant au devant de l’état qui la guette en convoquant artistes, mythes, médecins, esprits cartésiens ou marabout africain. Dans La nuit se lève, elle nous fait part de ses réflexions, nous raconte ses rencontres, son pèlerinage à Lourdes, le tout dans des notes courtes qu’elle appelle «des notes de lecture et de réveil».

Dans le film d’Arthur Penn qui participa à régénérer le western au cinéma en montrant une autre version de la conquête de l’Amérique par les blancs, le vieux chef indien Peau-de-la-Vieille-Hutte, devenu aveugle, est persuadé que, puisqu’il ne voit plus, les autres ne le voient plus non plus. Il appelle la grande pelisse dans laquelle il se drape sa cape d’invisibilité. « D’expérience Hull savait que les aveugles sont invisibles, car ne pas voir revient à ne pas être vu. (…) La cape d’invisibilité de Peau-de-la-Vieille-Hutte lui donne de la force et de la singularité. Elle a sauvé la vie du vieux chef indien (…) » E.Q.