Roland Barthes (1915-1980), est une autre grande figure du poststructuralisme dont les ouvrages Mythologies (1957) et Fragments d'un discours amoureux (1977) rencontrèrent un énorme succès. En 1978, alors qu’il est au sommet de sa notoriété publique, son jargon et sa démarche théorique sont l'objet d'un pastiche, Le Roland Barthes sans peine, signé par Michel-Antoine Burnier et Patrick Rambaud, deux pivots du magazine Actuel. Dans son roman, Laurent Binet s'amuse, lui, à imaginer que Roland Barthes a été assassiné par les services secrets bulgares à l'instigation de Philippe Sollers et Julia Kristeva, qui voulaient lui dérober un précieux manuscrit de Roman Jakobson. « Rire est le propre de l'homme » Rabelais