Songs for Young Lovers ist das erste Album von Sinatra für sein neues Plattenlabel Capitol nach seinen langen Jahren bei Columbia. Bei Capitol genießt er völlige künstlerische Freiheit. Er kann die Songs und Kompositionen aussuchen und Entscheidungen für das Plattencover treffen. Songs for Young Lovers ist die erste Zusammenarbeit zwischen Sinatra und dem Arrangeur Nelson Riddle, dem es gelang, solche melodischen Kompositionen mit Streichinstrumenten zu arrangieren, die auch Steine erweichen könnten. Zusammen konnten Sinatra und Riddle acht Klassiker wie z.B. I Get a Kick Out of You, Funny Day, My Funny Valentine vertonen, als hörte man sie zum ersten Mal. Es war das erste Album in einer Reihe von erfolgreichen LPs, die noch folgen sollten. Vielleicht mit die schönsten Aufnahmen von The Voice.

Natürlich ist das eine geniale Idee, Sinatras Stimme mit den Melodien des Komponisten Jobim zu unterlegen. Hier trifft die „seidenweicheste“ Stimme Amerikas auf die Arrangements von Antonio Carlos Jobim als wären beide für einander erschaffen. In dieser Zeit der 60er Jahre verfällt die ganze Welt dem Charme der brasilianischen Musik, vor allem dem Bossa Nova. Sinatra, der musikalische Trends immer gut erkennt und seit einigen Jahren sein eigenes Plattenlabel Reprise besitzt, hat dieses Projekt initiiert. Mit großem Erfolg surft er auf der brasilianischen Welle....

Nat King Cole ist ein Zeitgenosse von Frank Sinatra und Dean Martin und feierte in den USA und im Ausland ebenso große Erfolge wie die beiden befreundeten Entertainer. So stürmten die Songs von Nat King Cole die Hitparaden. Er spielte in vollen Konzerthallen und war ein Star im Radio und Fernsehen. Aber einen wesentlichen Unterschied gab es dann doch: Nat King Cole war Schwarzer und musste sich sein Leben lang gegen Rassismus wehren. Man griff ihn sogar auf offener Bühne an. Und wenn Sinatra auch kein Vorzeigekünstler in Fragen Tugendhaftigkeit war, so muss man ihm doch zugutehalten, dass er immer gegen Rassismus kämpfte. Frank Sinatra unterstützte auch die Bürgerrechtsbewegung. Es gibt übrigens eine Radioaufnahme aus dem Jahr 1946, auf der beide Crooner gemeinsam singen. Symbolisch.

Der erfahrene (Musik) Journalist Nick Tosches hatte bereits mit seiner Biografie Hellfire über Jerry Lee Lewis (Elvis‘ Rivalen) für Furore gesorgt, die der Rolling Stone die beste Rock’n Roll-Biografie aller Zeiten nannte. Als Tosches dann über den als Dino Crocetti geborenen Sohn italienischer Einwanderer schreibt, der als Dean Martin zum „Prince of Cool“ avancierte, setzt er sich auch mit dem ehemaligen Filmpartner von Jerry Lewis und dem einzigen Mitglied des Rat Packs auseinander, das selbst Sinatra nicht unter Kontrolle hatte. Eigentlich zählte für Dean Martin nichts und niemand. Er war ein mieser Boxer und verbrachte ein schillerndes Leben zwischen Showbusiness und Mafiaverstrickungen. Aber wenn Dean Martin singt oder in Filmen wie Rio Bravo oder Die jungen Löwen mitspielt, dann bezaubert nur noch Dinos Charme.

Las Vegas ist die Erfolgsgeschichte eines Wüstenkaffs, das zu einer gigantischen Geldmaschine wurde. In nur wenigen Jahren erblühen hier Casinos, die auch der Geldwäsche dienen. Frank Sinatra und seine Kumpel Dean Martin und Samy Davis jr. – auch bekannt und berüchtigt als Rat Pack – machen Las Vegas mit dem Segen ihrer Freunde und Paten zu ihrem Königreich. Auf dem Programm stehen Smokings, Fliegen, Zigaretten, Alkohol, die Stimmen der Crooner, ein zügelloses Repertoire gespickt mit zweifelhaften Witzen, Glücksspiel, exzessiven Maßlosigkeiten und Ausschweifungen aller Art. In Las Vergas treffen Showbiz und Pailletten auf den unaufhörlichen Lärm der rollenden Würfel und der auf die Tische krachenden Spielkarten.

Sinatra steht ebenso für ein starkes und stolzes Amerika, wie für ein korruptes Amerika, in dem die Präsidenten auf die Bibel schwören, sich aber Geliebte halten oder mit zwiespältigen Typen paktieren, um sich wählen zu lassen. Rat Pack Confidential berichtet von den Jahren zwischen 1957 und 1963. Es beginnt mit dem Abstieg Sinatras und seinem Tiefpunkt und endet mit der Ermordung von John F. Kennedy. In diesen sechs Jahren etabliert sich das legendäre Rat Pack (Dean Martin, Samy Davis Jr., Peter Lawford, Joey Bishop), das ganz im Dienst von Sinatra steht. Und The Voice versucht sich als Strippenzieher, der die Präsidenten wie Kennedy macht und damit seinen Gangsterfreunden wie Sam Giancana glänzende Geschäfte ermöglicht. Erschreckend und traurig.

Als Robert Allen Zimmerman, alias Bob Dylan, zu Beginn der 1960er Jahre in New York auftaucht, steht Frank Sinatra mitten in seinem Zenit. Ihre musikalischen Welten stehen sich in etwa so nah wie der Nordpol und der Südpol. Aber 50 Jahre später ist es dann Dylan, der mit diesem Album Sinatra eine indirekte Hommage erweist. Dabei klingt seine Musik wie eine Band aus einer zwielichtigen Bar. Und so träumt man von einem unwahrscheinlichen Duett...

Nachdem er für Verdammt in alle Ewigkeit den Oscar als bester Nebendarsteller erhielt, spielt Sinatra in Fred Zinnemans Film die Hauptrolle des heroinabhängigen Spielers Frankie Machine, der nach einer Entziehungskur Jazzdrummer werden möchte. Basierend auf dem Roman von Nelson Algren zeigt Frank Sinatra hier eine seiner besten schauspielerischen Leistungen im Kino. Die düstere und jazzhaltige Atmosphäre (Musik: Elmer Bernstein) verstärkt den nachhaltigen Eindruck dieses Films, der als erster die Drogenproblematik auf die große Leinwand brachte.

Frank Sinatra mochte den Rock n’Roll nie. Ebenso wenig wie Elvis Presley die Beatles. Dabei sind es aber genau diese Musiker mit den langen Haaren und den ausgefransten Jeans, die für eine ganze Generation den Musikgeschmack prägen und sich von Franky mit den blauen Augen emanzipieren und ihn reif für die Rente halten. Da wirkt es wie pure Ironie, dass ausgerechnet der ebenfalls in New Jersey geborene Arbeitersohn Bruce Springsteen, einer der stolzen Erben von Elvis, die Laudatio auf Frank Sinatra zu seinem 80.Geburtstag hält.

Der im Wedding geborene Arbeitersohn Harald Juhnke galt als „der deutsche Frank Sinatra“. Juhnke, der Entertainer und Schauspieler, war ein starker Trinker und sagte einst über sein amerikanisches Vorbild: „Sinatra säuft immer mit. Nur behält der immer einen klaren Kopf.“ Auf dieser CD hat Juhnke 10 Klassiker von Sinatra auf seine ganz eigene Art auf Deutsch gesungen. Und so werden bei dem Ur-Berliner New York, New York zu Berlin, Berlin oder Strangers in the Night zu den Straßen von Berlin. Stimmlich kann Juhnke sieben Jahre vor seinem Tod schon lange nicht mehr mit The Voice mithalten, aber seine Interpretationen setzen ganz auf die berühmte „Berliner Schnauze“. Das hat was.

Americain Tabloid / Ein amerikanischer Thriller ist der erste Teil der Underworld-Trilogie, die in den Jahren zwischen 1958-1963 angesiedelt ist. Auf insgesamt über 3000 Seiten deckt Ellroy die Intrigen und Skandale dieser Epoche auf. Es geht um die CIA, die Mafia, die Gewerkschaft der Teamsters, den FBI und ihren mächtigen Boss John Edgar Hoover. Ellroy entmystifiziert den Kennedy-Clan: den Vater, der 1929 beim Börsencrash reich wurde, die Jahre der Prohibition und John F. Kennedy, den Hoffnungsträger einer ganzen Generation, der sich mit Hilfe der Teamsters und den Freunden von Frank Sinatra wählen ließ.